Ouranosaurus è uno dei dinosauri più interessanti dell' Africa settentrionale. Era affine a Iguanodon ma presentava un'alta vela lungo il dorso sostenuta dalle spine della colonna vertebrale, una su ciascuna vertebra. La vela era di pelle e doveva essere attraversata da vasi sanguigni. È possibile che servisse a Ouranosaurus per mantenere costante la temperatura corporea. Se questa era troppo elevata l'animale poteva disperdere calore attraverso la vela, mentre se era troppo bassa essa poteva immagazzinare il calore del sole. Prove evidenti che Ouranosaurus vivesse in un ambiente caldo e asciutto derivano dai sedimenti nei quali si sono rinvenuti i resti fossili. Un altro dinosauro provvisto di vela era Spinosaurus, un carnosauro. Sotto molti altri aspetti Ouranosaurus era molto simile a Iguanodon e sarebbe difficile distinguere singole ossa delle due forme. Ouranosaurus aveva mani più piccole e la testa era di forma un poco diversa, avendo muso più appiattito e mascella più sottile.

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