Corythosaurus è uno degli adrosauri (cioè dei dinosauri "dal becco ad anatra") meglio conosciuti. Era un grande animale lungo più di 10 m. Sulla cima del capo aveva una cresta cava, alta e compressa, come una tazza tenuta in equilibrio. I condotti nasali correvano dalle narici, poste sul muso, entro la cresta per scendere sino alla bocca.
Forse Corythosaurus usava questo complesso sistema respiratorio per emettere sonori muggiti e strani suoni per spaventare i rivali. Sono note diverse specie di Corythosaurus, con creste di forme differenti. Anche entro una data specie, la cresta poteva variare notevolmente. In animali molto giovani la cresta poteva mancare del tutto, o essere solo una piccola protuberanza sulla parte anteriore del cranio. In quelli un po' più maturi, la cresta era più evidente tra le arcate sopraorbitali; e infine si sviluppava come una vera cresta che partendo dalla zona fra gli occhi si sviluppava alta e diritta sulla parte posteriore del cranio. Questa cresta era formata dalle ossa nasali, ossa che nella gran parte dei dinosauri ricoprivano la parte superiore del muso. Due specie di Corythosaurus, Corythosaurus casuarius e Corythosaurus intermedius erano considerate a parte per la diversa dimensione della cresta. Ma recentemente è stato suggerito che potrebbe trattarsi di una medesima specie, in cui i maschi avevano la cresta assai più sviluppata delle femmine.

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