Massospondylus, un animale di grandi proporzioni, lungo circa 4 metri, era uno dei più diffusi dinosauri primitivi. Era strettamente affine a Lufengosaurus e Plateosaurus che vissero nello stesso periodo, rispettivamente in Cina ed Europa. A Massospondylus venne dato nome nel 1854 da Sir Richard Owen sulla base di alcuni frammenti di vertebre giunti in Inghilterra dall' Africa meridionale. Altri fossili di Massospondylus vennero rinvenuti successivamente, ed oggi si dispone di alcuni scheletri incompleti a partire dai quali si può tentare una ricostruzione. Massospondylus era erbivoro. Si cibava di foglie dure e nello stomaco aveva dei sassetti per frantumare il cibo, come la sabbia che gli uccelli inghiottono per lo stesso scopo. Possedeva forti arti ed usava forse le estremità anteriori per camminare ed afferrare. Il pollice era enorme e provvisto di un grande artiglio ricurvo. Poteva esser chiuso sul secondo e terzo dito e servire per tenere stretto ciò che l'animale afferrava. Il quarto e il quinto dito erano molto piccoli. Alcune ossa ritrovate in India sono state analogamente denominate Massosponndylus.

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